中化新網(wǎng)訊  綜合媒體報道，美國國會19日終于采取行動，阻止德州一座有90年歷史的氦氣貯存槽不致關(guān)閉，眾多氦氣用戶磁振造影(MRI)掃瞄儀、半導(dǎo)體等高科技產(chǎn)品制造商總算松了一口氣。

        美國參議院一直拖到9月19日才以97對2票，同意“聯(lián)邦氦計(jì)劃”在10月7日的原訂關(guān)閉期限之后繼續(xù)運(yùn)作。眾議院今年初就已同意維持該貯存槽的運(yùn)轉(zhuǎn)，但參院遲未行動，引發(fā)業(yè)者恐慌，拼命游說參院動起來。

        包括西門子、飛利浦、三星、奇異在內(nèi)的一百多家企業(yè)、大學(xué)與機(jī)構(gòu)，上周都致函國會，要求保持這座氦貯存槽的開放，否則將導(dǎo)致美國經(jīng)濟(jì)崩潰，數(shù)百萬人丟掉工作。

        氦氣一般只知用于灌氣球或讓人的聲音變成好笑的怪腔，但實(shí)際卻是航天、國防、智慧手機(jī)、平板電視、醫(yī)療儀器與深海潛水氣瓶中不可或缺的成分。

        氦氣是宇宙中含量第二豐富的氣體，但很難捕捉與貯存，德州這座貯存槽是很重要的供應(yīng)來源。美國聯(lián)邦氦氣準(zhǔn)備體系供應(yīng)全球約三分之一的粗氦，更供應(yīng)全美約四成的需求。

        德州阿瑪利洛的貯存槽在1925年設(shè)立，當(dāng)初是為了供應(yīng)氦氣給飛船使用，在冷戰(zhàn)與太空競賽期間也繼續(xù)供氦。

        到了1995年，該準(zhǔn)備體系因?yàn)樵缙诙枷蛎耖g制造商購買氦氣，而累積了14億美元的債務(wù)。這筆債預(yù)計(jì)本月底前會償還給美國財(cái)政部，而根據(jù)現(xiàn)行法律，聯(lián)邦計(jì)劃的融資屆時必須停止，貯存槽也跟著終止運(yùn)轉(zhuǎn)。

        國會實(shí)時采取行動后，內(nèi)政部屬下的土地管理局將取得必要的權(quán)限，可以維持該計(jì)劃繼續(xù)運(yùn)作，讓聯(lián)邦政府可以有秩序地退出氦市場。

        許多氦氣提煉商早先因預(yù)期該貯存槽會關(guān)閉，已紛紛調(diào)高售價，這項(xiàng)趨勢如今可望會倒轉(zhuǎn)過來。現(xiàn)貨液氦去年每公升售價8美元，現(xiàn)在漲到25到30美元。