天然氣（主要成分為甲烷 CH4）通常被冷卻到大約 - 163°C (?260°F) 并轉化為液態形式。因為在常壓下，液化天然氣 (LNG) 的體積僅為氣態天然氣體積的 1/600。
     減小天然氣體積可以實現更有效的長途輸送，并通過特別設計的低溫海運船只（LNG船舶）輸送到沒有輸氣管道的地方。輸入的液化天然氣通常經過近海重新氣化終端將其重新加熱后變為氣態天然氣。
世界各地生產的液化天然氣成分各不相同，這主要取決于儲油層液體的性質、是否與石油生產有關以及在液化過程中所提取的液化石油氣的分量。更麻煩的是，由于歷史原因，各個國家都制訂有各自不同的氣體指標。
出于經濟利益的考慮，液化天然氣輸出國對其產品中氮氣的含量均有所限制，這是因為氮氣比較難液化，對這些國家來講，除非能夠將產品出售到高發熱值（ HHV）或沃泊指數 (WI)限制較低的市場，否則并沒有太多商業價值。
     為了確保重新氣化的液化天然氣能夠安全有效的燃燒，新的液化天然氣必須確保能夠與用戶以前使用的氣體互換。其衡量標準為 沃泊指數 (WI)，它可以用來衡量某種氣體和另一種氣體燃燒性能的相似性。
氮氣壓載會對 WI 指標產生極大影響。因為氮氣是一種惰性氣體，因此在液化天然氣中添加氮氣將降低重新氣化的液化天然氣的 高發熱值HHV。同時，向液化天然氣加入氮氣以后將增加混合物的相對密度。氮氣的相對密度 (0.969) 遠遠高甲烷的相對密度 (0.556)。
     氮氣注入是一種經證實的安全技術，當液化天然氣的濃度超過當地網絡的技術指標時，可采用此技術調整其質量。

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